Хурма (Diospyros) - один із найвідоміших представників сімейства Ебенові (Ebenaceae). Серед них зустрічаються і листопадні, і вічнозелені дерева та чагарники. У багатьох видів - їстівні плоди, завдяки яким рід і отримав свою назву, яка може бути перекладена з грецької як "божественний вогонь" або "їжа богів".
За змістом корисних мікроелементів хурма перевершує навіть таку їхню криницю, як шлункових захворюваннях, та й зараз нерідко рекомендують при розладі травлення. Але через високий вміст таніну, що забезпечує її в'яжучі властивості, хурма протипоказана після операцій на органи черевної порожнини.
Завдяки вмісту глюкози та фруктози хурма підтримує здоров'я серцево-судинної системи, але її не слід вживати при діабеті.
З інших корисних властивостей слід згадати сечогінну, тонізуючу, бактерицидну та протизапальну дію. Сік хурми можна використовувати при застуді та кашлі для полоскання горла. Косметична маска з її м'якоті та яєчного жовтка хороша при розширених порах та схильності до вугрів.
При такому достатку переваг не дивує, що люди виводять все нові і нові сорти хурми. Нині їх існує близько двох тисяч. Розрізняються сорти хурми кольором — від червоного до темно-коричневого; формою — від ідеально круглої та серцеподібної до плескатої та майже квадратної; вагою — від 60 до 500 грамів.
Як вибрати дозрілу хурму при покупці
Питання про те, як правильно вибрати хурму, чи не актуальніше питання, як її з'їсти. Найбільші та яскраві плоди можуть виявитися хоч і солодкими, але зовсім неїстівними. Гарантовано ніжною буде лише хурма, що повністю дозріла. Як розпізнати її при покупці?
- Намагайтеся вибирати хурму із м'якими бочками.
- Дивіться на плодоніжку. У стиглої хурми і листя, і плодоніжка зазвичай сухі, бурого кольору.
- За визначенням нев'яжучу хурму сорту "королік" можна дізнатися по темно-рудому кольору шкірки та коричневої м'якоті з темними прожилками. Крім того, цей сорт відрізняється меншим розміром та круглою формою плодів.
Незрілій хурмі можна допомогти дозріти і прискорити її дозрівання декількома способами:
- Укласти її в картонну коробку разом із стиглими бананами і залишити при кімнатній температурі. Таке сусідство прискорить дозрівання хурми.
- Покласти хурму в целофановий пакет із яблуками та помідорами: вони виділяють етилен, що прискорює дозрівання.
- Потримайте хурму 10-12 годин у теплій (30-40 градусів) воді - таніни розкладуться, а отже, піде і терпкий смак.
- Наколи тверді плоди голки, змоченої в спирті.
У більш теплих краях росте нев'яжуча хурма, найбільш відомий з таких сортів "Королек", "Шоколадна" або "Шоколадний король". Її можна їсти навіть не зовсім дозрілою. В'яжучі сорти їстівні, коли повністю дозріли, до желеобразного стану. Зазвичай вони ростуть там, де холодніше. Смак не надто стиглої хурми можна покращити, якщо збризкати її лимонним соком і присипати цукром.
Існує кілька способів позбутися в'яжучих властивостей хурми:
- Залити алкоголем
- Висушити (зав'ялити). Потрібно тільки пам'ятати, що якщо сушену хурму намочити, терпкий неприємний смак може відновитися.
- Заморозити, а перед подачею розморозити
Ось тільки кусати таку хурму вже неможливо, її потрібно буде їсти ложкою або пити - з хурми виходять чудові коктейлі. Втім, коктейлі виходять не тільки з тих плодів, що ви вирішили заморозити і розморозити, щоб позбутися в'яжучих властивостей, але й будь-якої м'якої стиглої хурми. Вона чудово поєднується з апельсиновим та морквяним соком, з брусницею та журавлиною, з ананасовим та манговим нектаром. У Кореї з хурми готують пунш під назвою "сучжонгва". Головне — не змішувати хурму з молоком: наслідки не забаряться.
