Apesar de décadas de aconselhamento para reduzir nossa ingestão de sal para prevenir a hipertensão, manchetes recentes gritavam que uma dieta com baixo teor de sal é ineficaz - estimulada pelos resultados de um estudo publicado no American Journal of Hypertension. O New York Times publicou "Cortar o sal tem pouco efeito no risco cardíaco" e o Daily Mail do Reino Unido afirmou: "Cortar o sal indefinido não torna você mais saudável '(apesar dos avisos do Estado babá)." No estudo, pesquisadores do Reino Unido e dos EUA analisaram sete estudos com um total de 6.489 participantes e o impacto da redução da ingestão de sal. A conclusão foi que comer menos sal não evitou ataques cardíacos, derrames ou morte prematura.

Depois de ler isso, amigos estão me encurralando - porque sou um professor de nutrição e presidente eleito do Comitê de Nutrição da American Heart Association (AHA) - imaginando se eles podem parar de observar a ingestão de sal.

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Então, devemos acreditar nas manchetes? Os resultados deste estudo mudaram décadas de conselhos sobre como diminuir a ingestão de sal de cabeça para baixo? Acho que não e aqui está o porquê:

• Dos sete ensaios de pesquisa que foram incluídos, os participantes do estudo, em média, fizeram apenas reduções modestas em sua ingestão de sal, resultando em reduções relativamente pequenas na pressão arterial. Portanto, embora os participantes não tenham sido muito bem-sucedidos em reduzir a ingestão de sódio, os pesquisadores seguiram em frente tentando determinar se a redução de sal não apenas reduzia a pressão arterial, mas também diminuía as doenças cardíacas e a morte.
• Como os pesquisadores analisaram os dados dos participantes do estudo com pressão arterial normal separadamente daqueles com pressão alta, eles não tinham o número de indivíduos necessários para mostrar significância estatística. Em outras palavras, por causa das pequenas mudanças na pressão arterial, eles precisavam de mais pessoas para mostrar quaisquer benefícios nos resultados finais de doenças cardíacas e morte.
• Dois cientistas da Escola de Medicina e Odontologia de Londres reanalisaram os dados combinando todos os assuntos e encontraram uma redução de 20% nas doenças cardíacas e derrames, apesar das pequenas reduções na ingestão de sal.

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Diante de tudo isso, o que você deve fazer? Você pode treinar novamente suas papilas gustativas para desfrutar de alimentos com menos sal.

• Mantenha o saleiro fora da mesa - e enquanto cozinha, tempere seus alimentos com uma variedade de ervas e temperos com baixo teor de sódio. É fácil cozinhar com menos sal quando você usa os ingredientes certos, como nestes 19 deliciosos jantares com baixo teor de sódio.
• Leia os rótulos dos alimentos e evite alimentos processados ​​com alto teor de sódio, como carnes curadas (presunto, salame, cachorro-quente, bacon, etc.), alimentos em conserva e fermentados (picles de endro, molho de soja, chucrute), salgadinhos (batata frita, pretzels, folhados de queijo) e a maioria das sopas enlatadas.
• Trabalhe para alcançar a recomendação da AHA de consumir 1.500 mg ou menos de sódio por dia. Experimente estes 6 truques culinários para cortar o sódio da dieta.
• Pressione os fornecedores de alimentos. Os americanos obtêm mais de 75% do sódio de alimentos processados ​​e de restaurantes. Compre alimentos com baixo teor de sódio e peça que nenhum sal seja adicionado à cozinha de seus restaurantes favoritos.

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