Trotz jahrzehntelanger Ratschläge, unseren Salzkonsum zu senken, um Bluthochdruck zu verhindern, schrien die jüngsten Schlagzeilen, dass eine salzarme Ernährung ineffektiv ist — angetrieben durch die Ergebnisse einer im American Journal of Hypertension veröffentlichten Studie. Die New York Times lief mit „Salz schneiden hat wenig Einfluss auf das Herzrisiko“ und die britische Daily Mail verwendete: „Kürzung des Salzes undefiniert macht Sie nicht gesünder“ (trotz Warnungen des Nanny-Staates). In der Studie untersuchten Forscher aus Großbritannien und den USA sieben Studien mit insgesamt 6.489 Teilnehmern und die Auswirkungen einer geringeren Salzaufnahme. Die Schlussfolgerung war, dass der Verzehr von weniger Salz Herzinfarkte, Schlaganfälle oder einen frühen Tod nicht verhinderte.

Nachdem ich das gelesen habe, drängen mich Freunde in die Enge — weil ich Ernährungsprofessor und der gewählte Vorsitzende des Ernährungsausschusses der American Heart Association (AHA) bin — und fragen sich, ob sie aufhören können, auf ihre Salzaufnahme zu achten.

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Sind die Schlagzeilen also zu glauben? Haben die Ergebnisse dieser Studie jahrzehntelange Ratschläge zur Senkung der Salzaufnahme auf den Kopf gestellt? Ich glaube nicht und hier ist der Grund:

• Von den sieben eingeschlossenen Forschungsstudien reduzierten die Studienteilnehmer im Durchschnitt ihre Salzaufnahme nur geringfügig, was zu relativ geringen Blutdrucksenkungen führte. Obwohl die Teilnehmer bei der Senkung ihrer Natriumaufnahme nicht sehr erfolgreich waren, versuchten die Forscher dennoch herauszufinden, ob die Salzreduktion nicht nur den Blutdruck senkte, sondern auch Herzkrankheiten und Todesfälle senkte.
• Da die Forscher die Daten von Studienteilnehmern mit normalem Blutdruck getrennt von denen mit hohem Blutdruck analysierten, fehlte ihnen die erforderliche Anzahl von Probanden, um eine statistische Signifikanz zu zeigen. Mit anderen Worten, wegen der kleinen Veränderungen des Blutdrucks brauchten sie mehr Menschen, um einen Nutzen für die letztendlichen Folgen von Herzkrankheiten und Tod zu zeigen.
• Zwei Wissenschaftler der London School of Medicine and Dentistry analysierten die Daten aller Probanden erneut und fanden eine 20-prozentige Reduzierung von Herzerkrankungen und Schlaganfällen trotz der geringen Reduzierung der Salzaufnahme.

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Was sollten Sie angesichts all dessen tun? Sie können Ihre Geschmacksknospen umschulen, um Speisen mit weniger Salz zu genießen.

• Halten Sie den Salzstreuer vom Tisch fern — und würzen Sie Ihre Speisen während des Kochens mit einer Vielzahl von natriumarmen Kräutern und Gewürzen. Es ist einfach, mit weniger Salz zu kochen, wenn Sie die richtigen Zutaten verwenden, wie in diesen 19 köstlichen natriumarmen Abendessen.
• Lesen Sie die Lebensmitteletiketten und meiden Sie natriumreiche verarbeitete Lebensmittel wie Wurstwaren (Schinken, Salami, Hot Dogs, Speck usw.), eingelegte und fermentierte Lebensmittel (Dillgurken, Sojasauce, Sauerkraut), salzige Snacks (Kartoffelchips), Brezeln, Käse-Puffs) und die meisten Dosensuppen.
• Arbeiten Sie daran, die AHA-Empfehlung von 1.500 mg oder weniger Natrium pro Tag zu erreichen. Probieren Sie diese 6 Kochtricks aus, um Natrium aus Ihrer Ernährung zu streichen.
• Setzen Sie die Lebensmittellieferanten unter Druck. Amerikaner beziehen mehr als 75 Prozent ihres Natriums aus verarbeiteten und Restaurantlebensmitteln. Kaufen Sie natriumarme Lebensmittel und verlangen Sie, dass in der Küche Ihres Lieblingsrestaurants kein Salz hinzugefügt wird.

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