Πώς αυξάνεται η ημερήσια κατανάλωσή σας;
Περισσότεροι από 7 στους 10 Αμερικανούς πίνουν καφέ καθημερινά, κατά μέσο όρο περίπου τρία φλιτζάνια την ημέρα, σύμφωνα με την Εθνική Ένωση Καφέ. Με αυτόν τον ρυθμό (και τη σωστή ώρα της ημέρας, το AKA δεν είναι πολύ κοντά στην ώρα του ύπνου), ο καφές λειτουργεί ως pick-me-up που προσφέρει ένα εκπληκτικά ευρύ φάσμα οφελών για την υγεία.
Αλλά μια νέα έρευνα που δημοσιεύθηκε τον Ιούνιο του 2021 στο περιοδικό Nutritional Neuroscience αποδεικνύει ότι, όπως και με τα περισσότερα πράγματα στη ζωή, δεν μπορεί να είναι πάρα πολύ καλό. Μετά από καταδύσεις σε 8 έως 12 χρόνια, δεδομένα που συλλέχθηκαν σχετικά με τις συνήθειες του καφέ σε περισσότερους από 398.000 ενήλικες που συμμετείχαν σε βρετανική μελέτη. Η αυστραλιανή ερευνητική ομάδα ανακάλυψε ότι η κατανάλωση περισσότερων από έξι φλιτζανιών καφέ την ημέρα σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο κατάθλιψης κατά 53% και μικρότερο όγκο εγκεφάλου.
Έτσι, ενώ ο καφές μπορεί να είναι καλός για να σας προκαλέσει λίγη ενέργεια, μπορεί να μην είναι τόσο καλός για την υγεία του εγκεφάλου σας απροσδιόριστος εάν τον καταναλώνετε σε μεγάλες ποσότητες. Όσοι ανέφεραν ότι έπιναν περισσότερα από έξι φλιτζάνια καθημερινά είχαν «αξιοσημείωτες αυξήσεις» στις πιθανότητες άνοιας, λένε οι ερευνητές, ή περίπου 53% υψηλότερα από τους συνομηλίκους τους που έπιναν ένα έως δύο φλιτζάνια την ημέρα. (Οι πότες τσαγιού δεν φαίνεται να έχουν αρνητικές επιπτώσεις, λένε οι ερευνητές.)
Αυτά τα ευρήματα ίσχυαν ακόμη και αφού οι επιστήμονες έλαβαν υπόψη τις παραλλαγές του τρόπου ζωής και άλλους παράγοντες και βρέθηκαν μεταξύ ανδρών και γυναικών σε μεγάλη ποικιλία ηλικιών. Όσο περισσότερα άτομα java έπιναν πάνω από έξι φλιτζάνια την ημέρα, τόσο μεγαλύτερη συρρίκνωση του εγκεφάλου βίωναν, όπως προσδιορίζεται από τις μαγνητικές τομογραφίες.
Οι συγγραφείς της μελέτης παραδέχονται ότι αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ο καφές οδηγεί σε συρρίκνωση του εγκεφάλου ή άνοια, αλλά οι παράγοντες συσχετίζονται. Παρακολούθησαν επίσης τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου καθώς σχετίζεται με την υψηλή κατανάλωση καφέ και δεν βρήκαν κανένα στοιχείο σύνδεσης εκεί.
Ενώ όλοι οι άνθρωποι βιώνουν κάποια μείωση του όγκου του εγκεφάλου με την πάροδο του χρόνου, ταχύτερα και υψηλότερα ποσοστά απώλειας όγκου εγκεφάλου θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε πρόωρη άνοια.
Δεδομένου ότι η καφεΐνη στον καφέ του επιτρέπει να διασχίσει τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό, ένα φλιτζάνι μπορεί να σας κάνει να νιώσετε πιο προσεκτικοί, να βοηθήσετε στη συγκέντρωση, να αυξήσετε τη διάθεση και να μειώσετε τα συναισθήματα της κατάθλιψης, σύμφωνα με άλλη μελέτη στο περιοδικό Practical Neurology. Και με μέτρο, ο καφές έχει συνδεθεί με μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, μικρότερο κίνδυνο για καρδιακές παθήσεις και υγιέστερο συκώτι.
Αλλά όλα αυτά τα οφέλη φαίνεται να ανέρχονται περίπου σε δύο έως τέσσερα φλιτζάνια καθημερινά όταν μιλάτε για τον εγκέφαλό σας. (Ναι, ακόμη και λαμβάνοντας υπόψη το γεγονός ότι ο καφές είναι η κορυφαία πηγή αντιοξειδωτικών για τους Αμερικανούς.)
Elina Hypponen, συν-συγγραφέας της μελέτης και διευθύντρια του Αυστραλιανού Κέντρου Υγείας Ακριβείας στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Αυστραλίας Καρκινικό Ινστιτούτο. Λέει στο TODAY ότι τα αποτελέσματα της μελέτης τους δεν προσέφεραν αρκετές πληροφορίες για να προσδιορίσουν πόσο ακριβώς είναι πάρα πολύ. Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η διατήρηση της πρόσληψης καφεΐνης στα 300 χιλιοστόγραμμα ή λιγότερο την ημέρα (περίπου τέσσερα φλιτζάνια των 8 ουγγιών) είναι ίσως το καλύτερο. Λάβετε υπόψη ότι οι περισσότερες κούπες που βρίσκονται στις κουζίνες των ΗΠΑ χωρούν συνήθως μεταξύ 12-16 ουγκιών.
Το πόσιμο νερό μαζί με κάθε φλιτζάνι καφέ επίσης δεν μπορεί να βλάψει, προσθέτει ο Hypponen, για να αποτρέψει ενδεχομένως την αφυδάτωση που σχετίζεται με την καφεΐνη και που μπορεί να έχει βλαβερή επίδραση στον εγκέφαλο. Και με αυτό το H2O και τον καφέ, θα μπορούσαμε να προτείνουμε να τροφοδοτήσετε με αυτά τα καλύτερα τρόφιμα για την υγεία του εγκεφάλου;